吞噬大腦的食物

 

最近政府決定開放美國帶骨牛肉與內臟進口，引起喧然大波，在此推薦這本好書，讓你對種種說法有個了解。

官方說法是吃牛肉得狂牛症得病機率是百億分之一，果真如此也沒啥好擔心的。但這本書告訴我們，事情沒那麼單純，另一種名列美國十大死因的普恩蛋白病：阿茲海默症，卻隨著肉品工業發達而普遍起來。

書裡先介紹各種癡呆症，還有各地發生率，非洲阿茲海默症盛行率0.7%，印度1.4%，但美國西歐等先進國家，盛行率3.1%~8.7%。中國自從現代化後，阿茲海默症罹患率節節上昇，這是一種文明病。

再從古代文獻來統計阿茲海默病罹患率，1908~1936都是個位數以下，1948~1978文獻開始急速攀昇，也就是肉品工業發達後才開始。古代老人是智慧的象徵，卻找不到古代老人是癡呆或健忘的，近代文學才多了起來。所以老人痴呆症原因不是老化，而是一種新疾病。

最後再用不同年代、年齡與阿茲海默症統計數字比較，你必需承認，這是種新流行病，不是自然老化。書中提到，在北美與西歐，65歲以上10%有阿滋海默症，75歲以上有50%。台灣衛生署的「美國進口帶骨牛肉與其相關食品健康風險評估報告」，說西方人約40~50%帶有會感染普恩蛋白基因，正好與75歲以上罹患率吻合。這表示西歐北美早就是100%感染了，只要潛伏時間夠久就會發作。報告書中說台灣人有98%帶有問題基因，所以一旦普恩蛋白病在台灣蔓延開來，想必可怕得多！

為何要認為阿茲海默症是種普恩蛋白引起的病？以下摘自書中說法:

◎在所有的普恩蛋白質症裡，主要的受損器官都是大腦，阿茲海默症也是如此。
◎ 所有的普恩蛋白質症都會在腦部造成無定形的濃稠沉積物，阿茲海默症也會如此。
◎ 癡呆是所有人類普恩蛋白質症的主要徵狀，阿茲海默症也是如此。
◎ 由於潛伏期極長，因此幾乎所有「自然發生」的普恩蛋白質症徵狀，都是到了患者晚年才會出現，阿茲海默症也是如此。而且，阿茲海默症與普恩蛋白質症一樣，雖然病程已進行了好幾年，但是不到晚期不會流露出潛伏的疾病徵兆。
◎ 一旦徵狀顯露就沒有逆轉的可能。阿茲海默症患者與普恩蛋白質症患者一樣，一旦診斷出確實患病，病況便始急速惡化，終至死亡。
◎普恩蛋白質症初見於醫學文獻的時間，約莫與阿茲海默症同期（二十世紀初）。
◎ 傳出庫賈氏症的國家也傳出阿茲海默症，而有些國家則是庫賈氏症和阿茲海默症都很少見，例如印度。
大量更具說服力的證據顯示，阿茲海默症與其他的普恩蛋白質症縱然並未完全相同，但是都有一個共通的前提：在飲食中接觸到受普恩蛋白質感染的物質。

書中介紹普恩蛋白病的特性，極小量就能感染，可以跨物種傳染，傳統消毒沒有用。因此，壽命短的動物如雞、豬，牠的腦神經、脊髓、脾臟、扁桃腺等淋巴組織，可能已開始累積普恩蛋白，只是還來不及發病就被宰殺。目前法律只禁止反芻動物肉骨粉餵反芻動物，並未禁止豬、雞等肉骨粉，仍有可能導致普恩蛋白病繼續傳染。徹底根絕肉骨粉循環，才是解決之道。

此外倒地病畜全進了油脂提煉廠，而油脂提煉廠的產品，從動物明膠到肥皂、化妝品等等，無所不包。看到這裡，也不用怕啥狂牛症了，因為要躲也躲不過。

為狂牛症辯護的人常說，狂牛病與賈庫氏症、阿茲海默症是完全不同的病，只有狂牛病是因吃牛肉引起，而且現在已消失得差不多了，賈庫氏症、阿茲海默症則是原因不明，與吃肉無關。

但看這則新聞英國十六歲以下孩童不得購買漢堡的新聞，既然年輕人不准吃，年輕人發病就少了。中年發病會歸為賈庫氏症，老年為阿茲海默症。雖然解剖可以區分這幾種病，但感染性高解剖麻煩，是否很多都案例都歸到不用通報的賈庫氏症，阿茲海默症了呢?

書中有題到，同一種病也可產生不同變化。比如說把狂牛蛋白注射到倉鼠大腦，發作後再取倉鼠蛋白注射到倉鼠大腦，結果一代一代下來，發病時間愈來愈短。也就是說，如果環境適合發病短的普恩蛋白生存，它就會變得愈來愈毒。現在牲畜都養短時間就宰殺，也因此似乎發病短更適合傳播普恩蛋白，因此原本潛伏期長的阿茲海默症，是有可能演變成伏期短的狂牛病。

此外倫敦大學(University College, London)神經學研究所教授柯林吉(John Collinge)對老鼠施打狂牛症普恩蛋白，結果變成賈庫氏症。所以這些病確實是可以互通的。

坦白說，以目前阿茲海默症在世界各地流行狀況，禁美國牛肉已無多大意義。痛下決心斷絕肉骨粉循環，才是根治之道！