貓是獨行俠嗎?
動物社會型態的形成,端視如何做最節省能源。雜食及肉食性動物覓食較不易,因此要藉著劃分領域或階級,使每一個體皆恰如其分得到食物;而草食動物不虞缺草,便過著平等群居的社會生活。
由於人類改變了部分生態環境,使貓在都市能得到充分的食物,因而改變了貓的社會型態以便適應環境。也就是說,貓在野外獨居,卻在都市群居。
一些坊間的流傳明明有誤,卻鮮有人懷疑,不知是否讓僵化的教育弄鈍了頭腦?例如:「大部分的動物是色盲」、「動物以綠、褐為保護色,紅、橙為警戒色與炫耀色」,這兩句話分明矛盾,卻常讓人引用。難道動物的色彩僅衝著人類而來?
貓也常被說成獨來獨往的動物,但若在夜裡,實地到垃圾堆旁觀察,貓絕對是一群一群地活動,令人懷疑書本有誤。筆者在高中時代,就對這些貓群有極濃厚的興趣,並發覺牠們彼此之間甚至有某種程度的社會關係,如不同的雌貓共同撫養小貓等,更奇特的是,其社會型態並不穩定。本以為是像人類,不同部落裡風俗習慣各異,但經年觀察下來,卻發覺同一群聚社會形態下的貓並無代代相傳的現象,似乎是隨著貓本身的性格而變。
進了大學,讀了各種研究報告,才發覺「貓是獨來獨往的動物」早在十幾年前就給推翻了。只因國內翻譯風氣不盛,才仍停留在誤解階段。早期研究人員各自對不同的貓群進行研究,結果每一篇報告的差異極大。起先他們堅持己見,互不相讓,後經多番研討,才決定貓是隨環境而改變行為的動物。燕、蒼鷺、朱鷺、篦鷺及許多種海鳥也有類似的情形(1)。
在描述貓的多變行為之前,先討論一般動物的社會行為是如何形成的。動物要生存繁衍,有三大因素可決定牠們的優勝劣敗:配偶、食物與天敵。在配偶方面,子女是否可由單親撫養或必須雙親撫養,是由一夫一妻或一夫多妻(一妻多夫)制來決定的。若為後者,則雄(雌)性動物會為了配偶而打鬥,以分出位序或領域;食物的豐寡也可決定是否要分階級或領域;而天敵的威脅則決定是否要群居禦敵(見圖一)。但是獅子和狼較特別,為了合作捕獵而過群體生活。
圖一、環境與社會行為的關係
由圖一可知,能量對動物是寶貴的,位序、領域之爭,都是必要時才用。但由於行為模式是經由長年演化而來,故即使環境變了,大部分動物的社會行為仍維持不變。因此,在動物園內的野生動物,只要沒有很大的壓力,仍可約略了解其社會型態。而在牲畜方面,不論給雞、狗及豬再多的飼料,使其由食物不足變為充足,但仍舊是老大先霸著飼料拼命地吃,吃撐了才給次位者。甚至人也有類似的現象,明明錢多得用不完,卻仍想把別人的錢撈到自己身上,並以此分階級,不是很類似嗎?
貓在最原始的狀態時,的確是獨來獨往。柯內西(Konecny)在赤道附近加爾巴哥群島,研究那些被船員帶到島上繁衍的貓群(2)。島上食物匱乏,牠們吃的是甲蟲、蠍子、蜈蚣、蚱蜢及蜥蜴等,營養不良且死亡率高。因此每隻貓的領域直徑可達4公里,彼此即使相見也保持約100公尺的距離。但有趣的是,此一領域會隨著季節、食物的豐寡而變大縮小(見圖二)。食物愈多,領域愈小,最小可縮至1.5公里。
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伍爾斯基(Wolski)則以研究鄉下地區,無人餵養的野貓為主(3)。由於農田破壞了生態,使老鼠數目激增,因此就算無人飼養,領域也縮至0.5~2公里左右。藍德里(Laundre, 1977)亦在農場觀察,但農場主人會餵貓喝牛乳。結果是可在乾草棚、車庫等地,同時見到數隻貓。至於納托利在羅馬所觀察到的,正是典型都市貓的生活,由人類直接供應大量的食物(間接由老鼠或垃圾),活動領域有重疊的現象,數隻貓會聚於4平方公尺內(4)。
上述報告顯示貓隨著食物豐裕,逐步放棄領域守衛並壓縮領域,但縮小至彼此有頻繁接觸時,同時出現了社會雛型,也因此社會行為呈現不穩定的狀態,因為它並非經長期進化塑造而成的。
貓群以母系家族為主,彼此間並不會分位序,但小雄貓在性成熟後,會在領域爭奪戰中,被其他大公貓趕走(3)。貓常以互相摩擦、修飾,及鼻碰鼻互嗅對方的氣味等來表示親密,某些學者便以這些行為做指數來判斷貓群親密程度。最有趣的是,母貓原本喜歡藏匿仔貓,但待養到一個多月大,小貓活動力強時,母貓便帶小貓出來認識親戚朋友。群體中的成貓會去嗅牠,並與之玩耍。小貓十分害怕,但母貓一反常態置之不理。很快大夥就混熟了,此刻就算母貓不幸去世,通常其他的貓會代為照顧(6);因此若在仔貓兩個月大後才去觀察,就很難分辨誰是真正的母親。在某些貓群中,仔貓甚至享有優先食用權,成貓待小貓食畢後才就食的現象處處可見。(筆者在台北大安路、竹南養豬科學研究所、東海大學女生宿舍的貓群,都見到此種現象。)一般貓可在同一食盤就食,相安無事,但就食者會把成塊狀的食物叨走獨自享用。
表面上此種群聚生活可提高存活率,因為冬天可擠在一起度過寒冬。但大川(5)對共同撫養貓群不表樂觀。他發覺共同撫養使某些母貓偷懶,並增加認真撫養者的負擔,而致撫養者奶水不足, 結果死亡率由0增至25%。群聚同時會提高傳染病發生率,所以並非百利無害的。
值得注意的是,把上述行為與圖一比較,就發覺貓因食物豐富,便由典型肉食獸行為轉變為草食獸的。不禁令人懷疑,貓是否不得已才要打架,獨來獨往?似乎並無遺傳規定牠們硬要做獨行俠。但由於群體中雌雄比率仍是一比一,加上貓是一夫多妻制,為雌性而戰仍有必要。
「貓是獨來獨往的動物」起因於生物界的一種想法,也就是動物唯有在自然界所表現的行為,才是真實的,在人工環境下受人的影響,表現皆是虛偽的。我們必須承認壓力會造成異常行為,但貓在都市的表現是因覓食壓力降低而非提高。也許觀察高遺傳率的行為,要靠穩定的環境來減少誤差;但在低遺傳率,受環境影響較大的行為,而以固定環境因素方式來探討該行為,未免失之偏頗。這正如同某人硬要說有高等學位、舉止優雅的黑人不能代表人類,因為他受了現代文明影響,而在非洲狩獵跳舞的黑人才算數,那一定會被人笑話。人可以因後天的教育(環境)而有截然不同的表現,這兩種表現都是人的真實面,貓亦然。
人類在家裡豢養貓,彼此要算那一種社會形態?理論上貓應是與人群居,因為主人供應大量食物給牠,並且人與牠有互相摩擦的行為。由於貓群中缺乏位序,故貓與主人也處於平等狀態,是朋友,但不供人類使喚。曾有人認為,由於人類不能看破權力與欲望,所以不適合共產主義。但看看貓!只要食物夠吃,牠們就不再打鬥,而和睦相處,大鍋飯一塊吃,十分適合共產主義。也許有人認為人有欲望是因人有智慧,但公雞照樣會為了一堆明明夠大家吃飽的飼料大打出手,而雞智商比貓低多了。
所以說理性、智慧的力量,並不如歷代哲學家估得那麼高,有時候人會不由自主按照本性的指示去做。目前已知一些生理上的變化可嚴重影響一個人的情緒甚至人生觀(6)。心理學家研究得愈多,就會愈懷疑理性力量的限度。也許只有打破對理性的迷信,社會才有可能更進步。
參考資料
1.Wilson E. O., 1980, "The prime movers of social evolution", In: E .O. Wilson(ed), Sociobiology, pp.27~28. The Belknap Press of Harvard University Press, Cambridge, Massachusetts and London, English.
2.Konecny M. J., 1987,"Home range and activity patterns of feral house cats in the Calapagos Islands", Oikos, 50:17~23.
3.Wolski T. R., 1982,"Social behavior of the cat", Vet. Clin. North Am. Small Anim. Pract., 12:693~706.
4.Natoli E., 1985, "Spacing pattern in a colony of urban stray cats (Felis catus L.) in history centre of Rome", Appl. Anim. Behav. Sci., 14:289~304.
5.Ohkawa N., T.Hidaka, 1987,"Communal nursing in the domestic Cat, Felis catus", J. Ethol., 5:173~183.
6.Carlson N. R., 1986, "Physiology of mental disorders", In: N. R. Carlson(ed), Physiology of Behavior: pp. 679~710. Library of Congress Cataloging-in-Publication Data, American
拙作刊於1991年11月份「科學月刊」雜誌
圖三、貓表示親密的三種方式:互相修飾﹑摩擦﹑打滾。貓在戶外碰見主人便常用打滾來打招呼。
圖四、顯示社會行為的轉換(台北大安路)。(一)大白貓欲食豬肝,見到小黑貓露蒂有意讓給牠吃;(二)大白貓轉過頭去,花貓白點卻一下子搶上去;(三)白點吃得津津有味,露蒂試著聞聞看地上還有沒有殘渣,大白貓似乎不知如何教訓這個凶悍的女兒白點,愁容滿面。大白貓那一代都有禮讓行為,但自白點等後代出生後,此一行為消失大半。不過白點後來生了女兒,而禮讓行為又再重現。
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